Система социального действия Т. Парсонса

Выдающимся представителем структурно-функционального подхода в социологии является американский социолог Толкотт Парсонс. Отличительной чертой методологии Т. Парсонса как ученого, служит системный подход. Он воплотил его в системном видении окружающего мира, которое применил и к социологической науке – «абстрактной науке о действии».

Система для Т. Парсонса представляла любой устойчивый комплекс повторяющихся и взаимосвязанных социальных действий – взаимодействий индивидов. Наиболее адекватным методом анализа таких систем стал для этого ученого структурный функционализм. Источник системного мышления, согласно философским воззрениям Т. Парсонса, кроется в систематизирующих свойствах сознания, благодаря которым человек вносит порядок в разнообразие своего опыта. Он вновь и вновь размышляет над событиями, обобщает их, присваивает им названия, с помощью которых типологизирует их.

Его фундаментальный тезис заключался в том, что все социальные явления, воплощены ли они в личности, социальных действиях, социальных институтах или даже всей культуре общества, представляют собой системы. Их элементы определенным образом связаны друг с другом, то есть образуют структуру. При этом Т. Парсонс относил к структуре лишь «те элементы системы, которые независимы от кратковременных колебаний отношений системы и окружающей среды».

Посредством понятия функции он раскрывал связь статических структурных категорий с динамичными элементами системы: все социальные явления представляют собой системы взаимосвязанных элементов, выполняющих задачи (т.е. функции), обусловленные целевым аспектом системы и ее структурой. В то же время этот ученый исходил из приоритета системы и ее структуры над функциями, что и позволило исследователям творчества Т. Парсонса назвать его подход структурно-функциональным.